使徒パウロは、全人類が罪の下に閉じ込められた事実を明らかにしつつ、その罪の悲惨からの救いは、ただ神の恵みにより、キリストを信じる信仰によってもたらされることを、ローマにある教会の聖徒たちに心を込めて説いていた。この福音のメッセージは、実は全人類が本気になって聴くべき大事な大事なメッセージあることを、私たちも覚えてこの手紙を読み進みたい。人が神によって義と認められるのは、行いによるのではなく、キリストの十字架の身代わりの死を信じることによる。救いは神の賜物であり、驚くべき恵みであるとパウロは強調している。これが「信仰義認」という救いの奥義の一面と。

パウロの答えは明確であった。「決してそんなことはありません。罪に対して死んだ私たちが、どうしてなおも罪のうちに生きていられるでしょうか。」「誤解しないでください」とか、「どうして物分かりが悪いのですか」と問い直すのでなく、「そんなことはありません！」と、きっぱりと退けた。キリストを信じる者は、「罪に死んだ」のであって、罪の中に生きてはいない。キリストを信じて洗礼（バプテスマ）を受けたのは、キリストと共に死んで葬られ、キリストにあって新しいいのちに生きる者となった、そのしるしを身に帯びるためであったと。罪に対して死んで、神に対して生きる。これがキリストを信じる者の姿、キリストにあって生きる者の日々なのである。（２～４節）

「洗礼」がキリストとの「婚礼」だけを意味しているなら、人々はこぞって教会に集い、洗礼を受けたいと願うに違いない。ところが、「洗礼」には「葬儀」の意味のあることに気づくと、教会に通うのはいい、教えを聞くのもいい、でも「洗礼」は止めておこうと躊躇う。罪を認め、悔い改めて洗礼の恵みに与るには、神の前に徹底的に悔い崩れることが必要となるからである。やはり、罪を認めること、そして自分の死は受け入れがたい。けれども、一度キリストと共に十字架で死んだならば、罪から解放され、キリストと共に新しいいのちに生きる者とされる。キリストの死と死からのよみがえりのいのちは、キリストを信じて洗礼を受けた者には、単なる望みではなく、確かな約束として、日々経験できることである。「同じように、あなたがたもキリスト・イエスにあって、自分は罪に対して死んだ者であり、神に対して生きた者だと、認めなさい。」（８～１１節）※パウロ自身の告白（ガラテヤ2:20）

「聖化」は、私たち人間の側のできるできないの問題ではない。人が努力して罪に死ぬことでもなく、罪の支配から逃れようと必死になることでもない。また罪に打ち勝とうと戦うのでもない。既に罪の支配から解き放たれているゆえ、また死はキリストを信じる者を恐れさせることはないゆえ、再び自分を罪の支配に任せることにはならない。神が、キリストにある者として私たちを生かしてくださる。「ですから、あなたがたの死ぬべきからだを罪に支配させて、からだの欲望に従ってはいけません。・・・・むしろ、死者の中から生かされた者としてあなたがた自身を神に献げ、また、あなたがたの手足を義の道具として神に献げなさい。・・・・」（１２～１４節）この勧めには、日々の生活において、罪の支配が襲いかかろうとも、それに負けることは有り得ない、だから、自分を神にささげなさいとの励ましが込められている。

この世はなお罪が支配し、罪の力ははなはだ凄まじい。世界中で戦争の準備どころか、戦争そのものが広がっている。安全保障と言葉を言い換え、武器、兵器を増産し、人のいのちをおろそかにしている。そんな時代だからこそ、キリストにあって生きる者の存在は尊い。クリスチャンの存在の証しが求められている。(マタイ5:13～16）「キリストにあって」、「主にあって」また「主に在りて」等々、私たちは自分がキリストにあることを、言葉で言い表している。決まり文句としてではなく、心の底から「キリストにあって生きる者」であることを告白し、キリストの証し人として歩めるように！！

今年も、今週の１５日、私たちにとっては特別の日として、その日を迎える。何を思い、何を考え、何を決意し、何を行うのか、その人その人それぞれであろう。けれども、私たちは一人一人、目を覚ましてその日を迎え、キリストにあって生きる者として、自分はどのように生きるのか、確かな思いを主からいただいて生きられるように祈りたい。今、この世ははなはだしく揺れ動いている。このような日々こそ、主の助けと導きが必要となる。主の導き、また助けを待ち望むことができるように。