イエス・キリスト ＝この方が罪からの救い主＝
二か月に一度の説教奉仕の機会を、私たちにとって、クリスマスの喜びと感謝の季節の中で導かれた。主の日毎の礼拝は、もちろん喜びであり、感謝なひとときであるが、クリスマスの喜びは格別である。また独特とも思われる。今朝は、福音書に記されている、イエス・キリストの誕生の出来事に目を留め、その誕生は「救い主のお生まれ」であると、しっかり心に刻みたい。よくよく知っていることでも、何か見落としていることはないか、との自戒を込めて。
何故に「自戒」なのか？ この秋、日本で、そしてアメリカで、と選挙が続いた。これからも続くに違いない。この世の出来事には、嘘や偽りがはびこり、醜くさばかりが増して、一体どこに真実があるのか、はなはだ危うい状態となっている。この世界は破滅に向かっているのかもしれない。それでも、富の追及を止めようとはしない。そんな中でクリスマスが巡って来るのは、私たちの生きる原点を見つめ直すよう迫られるからと思われる。今朝の聖書個所には、マリヤが産む男の子に、「その名をイエスとつけなさい。この方がご自分の民をその罪からお救いになるのです」と命じられていることを覚えたい。
１、
最初のクリスマスの出来事は、マタイとルカの福音書に記されている。時間的な順序としては、ルカの福音書の記述があり、それにマタイの福音書の今朝の個所が続く。マタイは、アブラハムから始まる系図を十四代ごとに区切りながら、神の救いのご計画は、約束の通り実現していることを告げ、その上で「イエス・キリストの誕生は次のようであった。・・・」と記している。世の多くの人は、キリストの誕生を単なるお話として、おとぎ話のように思っているのかもしれない。実際に巷のクリスマスは、プレゼントかケーキに集中して、キリストの誕生は二の次である。その理由の一つは、「処女降誕」かもしれず、クリスマス物語は、非科学的で現代人にはなじまない、ということかもしれない。「処女降誕」だけでなく、「飼葉おけの幼子」と「羊飼いたちへの御使いの知らせ」、そして、「星に導かれた博士たちの登場」や「エジプトへの逃避」は、物語としては成立しても、本当かは疑わしいと、「キリストの誕生」という中心を脇に追いやってしまっている。
２、
けれども、科学的な思考は、私たち現代人だからできるというものではない。およそ二千年前のローマ帝国の時代においても、人々は十分に科学的な思考や思索を身に着けていた。「処女降誕」については、常識的には有り得ない、そんなことを認めることはできないと、なかなか受け入れられない事柄であった。そのような事情があったので、マタイの福音書は（もちろんルカの福音書も）、その事実をわざわざ弁証するように書き記している。「母マリヤはヨセフと婚約していたが、二人がまだ一緒にならないうちに、聖霊によって身ごもっていることが分かった。」（１８節）この事実はマリヤ本人にとって一大事であり、ヨセフも、どうしたものか・・・と、大いに悩み苦しんでいた。マリヤは、「神にとって不可能なことは何もありません」と、御使いから告げられ、「ご覧下さい。私は主のはしためです。どうぞ、あなたのおことばどおり、この身になりますように」と語って、神に信頼することができたが、ヨセフにはどう話してよいのか、話さないまま、戸惑いの中で日々を過ごしていたようである。ヨセフの苦悩は、いよいよ深まっていた。（ﾙｶ1:26～38）ようやく彼なりに答を出した時、御使いがヨセフに、安心してマリヤを妻として迎えるよう命じ、胎の子は聖霊によると告げたのである。（１９～２０節）
３、
＜結び＞
私たちは、今朝、礼拝に集い、イエス・キリストの誕生の出来事に目を留めるよう導かれている。「処女降誕なんて信じられない」と退けるのでなく、かえって、そこまで確かな御業として、罪からの救い主がお生まれになったことを心から感謝し、喜びをもって賛美をささげ、また祈りをささげたい。「イエス」という名には、「主は救い」、あるいは「主は救いたもう」との意味があり、その救いは「罪からの救い」であることを、私たちもはっきりと覚えたい。
生ける真の神に背を向けた人間の罪の現実は、人間の側ではどうすることもできない、恐ろしい悲劇と言うほどの難題である。この世界の現状をどのように理解するのか、それは悩ましいほどである。温暖化に伴う自然災害は、止まることがないほどに拡大し、国と国、民族と民族の争いが激しさを増している。収束の兆しは見えない。国内の犯罪は、益々巧妙になり、暴力的となりながら、背後の闇の世界は底無しである。政治の世界も経済の世界も、不正がまかり通ってばかりで、どうなることかと心が痛む。
